Лев Карахан родился 27 августа 1953 года в Москве. Отец - Марат Вайнтрауб. 
    В 1975 году окончил факультет журналистики МГУ (диплом на кинематографическую тему); кандидат философских наук.
    С 1976 года в качестве автора сотрудничал с журналами "Советский экран", "Искусство кино", газетой "Комсомольская правда" и др. периодическими изданиями.
    С 1977 года - в штате ежемесячного публицистического журнала "Искусство кино". Занимал должности редактора, обозревателя, редактора отдела "Теории кинематографа".
    С 1993 года - заместитель главного редактора "